노화가 진행될수록 점점 몸의 기능이 떨어집니다. 시력에 이어 청력도 서서히 기능을 잃어 가면서 작은 소리를 잘 듣지 못하거나 특정한 소리를 듣지 못하는 어르신들이 생깁니다. 이러한 노인들을 위해 각 지차체에서 저소득층 노인분들에게 보청기를 구매하실 때 지원금을 보조하고 있습니다. 오늘은 보청기와 보청기지원서비스에 대해 알아보겠습니다.
1. 보청기란?
소리를 듣는 기능이 약해 소리를 잘 듣지 못할 경우 이를 보조하는 기구입니다. 작은 마이크 같은 기기로 소리를 모으거나 크게 키워 잘 들을 수 있게 하는 기구입니다. 큰 소리를 작은 소리로 듣게 되는 노인들이나 태어나면서부터 청력장애를 가졌거나 후에 사고나 병으로 소리를 잘 듣지 못하게 되는 경우에 사용할 수 있습니다. 들어야 하는 소리를 크게 키워서 잘 들리게 하는 도구이지만 소리를 전달하는 신체기관 중 외이와 중이에 문제가 생겼을 때 효과가 있습니다. 다른 청각신경이나 뇌에 있는 청각을 담당하는 기관의 문제일 경우에는 그 효과가 낮을 확률이 많습니다.
소리를 크게 키워서 잘 들리게 해주는 의료기기로 청력을 회복시키는 기기는 아니므로 청력에 세포나 죽었거나 청력이 완전히 손상되어 소리를 들을 수 없는 경우는 효과가 없습니다.
난청의 종류나 청력의 상태정도에 따라 선택할 수 있는 보청기의 형태는 달라집니다.
보청기를 사람의 머리에 고정하여 진동하는 기계를 이용해 뼈를 자극하여 귀를 사용하지 않고 진동에너지로 소리를 전달하는 골도보청기가 있습니다. 이 보청기는 귓바퀴가 없는 사람이나 어린아이들이 많이 사용합니다. 골도보청기 종류는 살에 붙여서 사용하는 밴드형, 안경과 합쳐진 안경형, 부분마취를 하고 머리 쪽 뼈에 삽입하는 삽입형이 있습니다.
그리고 외이도 안쪽에 삽입하여 사용하는 귓속형 보청기와 귀 뒤쪽으로 걸어 사용하는 귀걸이형이 있습니다. 이 두 가지는 아날로그방식 와 디지털방식이 있습니다. 귀걸이형 보청기는 가장 기술이 발달하였으며 보편적으로 많이 사용되고 있습니다. 예전에는 아날로그 방식의 보청기를 많이 사용하였으나 2010년 이후에는 디지털방식의 귀걸이형 보청기를 보편적으로 많이 사용하고 있습니다.
각 보청기마다 가격도 다르고 장점과 단점이 있으니 본인에게 맞는 보청기를 잘 선택하여 착용하시면 됩니다.
2. 보청기 지원서비스
난청으로 생활에 불편함을 호소하는 노인들을 위한 지원사업으로 보청기를 구매할 때 비용을 환급하는 형태를 지원하고 있습니다. 각 지자체에서 시행하는 의료지원서비스로 관할 구역에 1년 이상 거주하고 있는 만 65세 이상의 노인분 중 청각장애를 가지고 있는 분을 대상으로 하고 있습니다. 청각장애는 이비인후과에 가셔서 검사를 통해 진단을 받으셔야 합니다. 일반적인 정도가 심한 장애와 심하지 않은 장애로 나뉘며 장애등급과는 상관없이 동일한 지원을 받을 수 있습니다. 만약 청각장애인으로 등록되어 있으신 분은 5년마다 보청기 지원을 받을 수 있습니다.
보청기 지원서비스를 신청하기 위해서는 청각장애 등록이 되어있어야 합니다. 청각장애등록 신청은 읍면동 주민센터에서 장애등록신청서를 발급받으신 후 이비인후과를 방문하여 검사를 진행합니다. 병원에서 장애진단서와 진료기록지와 검사기록지를 발급받아 주민센터에 제출하시어 서류를 확인 후 장애판정이 되면 주민센터의 연락을 받고 복지카드를 받으시면 됩니다.
장애등록이 끝나면 보청기 지원서비스를 신청을 하시면 됩니다. 서비스 신청은 병원에서 보조기기 처방전을 발급받습니다. 그리고 보청기를 구매하시면 됩니다. 이때 보청기 구매영수증과 세금계산서 표준계약서등의 서류를 함께 발금 받으십시오. 보청기를 구매하고 한 달 뒤에는 처방전을 받은 병원을 다시 가셔서 보청기를 사용한 효과를 확인받으시고 보조기기검수확인서를 받으셔야 합니다. 끝으로 모든 서류들과 보장구급여지원청구서를 건강보험공단에 제출하여 심사가 끝나면 환급받을 수 있습니다.
3. 지원금액
보청기를 구매한 보조지원금은 보청기 한쪽에 대한 금액으로 지원되면 양쪽을 하시게 될 경우에는 한쪽 보청기의 금액은 본인이 부담하셔야 합니다.
일반건강보험에 가입되어 있으신 분은 1,179,000원까지 지원을 받을 수 있습니다. 기초생활수급자나 차상위계층등의 저소득층의 경우에는 최대 1,310,000원까지 지원을 받습니다.
노인분들 중 청각장애를 가진 분들에게 부담스러웠던 금액의 보청기를 저렴하게 할 수 있는 좋은 기회로 해당되시는 많은 분들에게 도움이 되었으면 합니다.